Dopo mesi di tensioni tra i due paesi e una lunga serie di contatti diplomatici Vladimir Putin ha lanciato l’invasione dell’Ucraina con gli obiettivi dichiarati di “denazificarla”. Ma la logica delle azioni intraprese è più difficile da decifrare
di MIT Technology Review Italia
La visione del mondo di Putin si basa su una versione estrema della narrativa nazionalista russa sull’Ucraina. Un aspetto fondamentale è l’affermazione che i russofoni e la popolazione d’etnia russa sono minacciati in Ucraina. Il 23 febbraio, Putin ha accusato gli ucraini di aver commesso un genocidio contro i russi, utilizzando l’espressione genocidio in modo perlomeno improprio per giustificare l’invasione dell’Ucraina.
Un altro aspetto fondamentale è l’affermazione che uno stato ucraino indipendente è un’invenzione straniera e una minaccia alla sicurezza per la Russia. Questo è il motivo per cui, il 24 febbraio, ha affermato che “l’operazione militare” era un atto di autodifesa contro l’espansione della NATO.
A partire da questi presupposti, Putin ha ribadito quanto aveva già affermato nel suo saggio del luglio 2021 dal titolo “Sull’unità storica di russi e ucraini”, vale a dire che russi, ucraini e bielorussi sono tutti discendenti dell’antica Rus, allora lo stato più grande d’Europa, e che l’Ucraina sia semplicemente un’estensione della Russia, un’idea che può essere fatta risalire alla rappresentazione imperiale russa degli ucraini (Piccola Russia) come fratelli minori dei russi (Grande russia).
Come riportato da “The Conversation”, l’idea dell’autodeterminazione ucraina può essere fatta risalire al XIX secolo, in un’epoca in cui i movimenti nazionalisti apparvero in tutta Europa. Il nazionalismo si basa sull’affermazione che una nazione culturalmente distinta ha il diritto all’autogoverno. In Europa, ad eccezione dei Balcani, il nazionalismo si basava sulla pretesa di una lingua distinta. I primi nazionalisti ucraini erano convinti che il vernacolo ucraino, distinto dal russo e dal polacco, fosse a fondamento della nazione.
Mentre l’idea moderna del nazionalismo ucraino ha avuto origine a Kiev e nell’Ucraina orientale – allora sotto il dominio imperiale russo – il nazionalismo come movimento di massa si è sviluppato nell’Ucraina occidentale, che allora era sotto il dominio austro-ungarico.
L’Austria, dopo il 1867, riconobbe i diritti delle minoranze nazionali, come gli ucraini (allora chiamati ruteni). Gli ucraini occidentali sono stati in grado di fondare le proprie scuole e ottenere rappresentanza politica nei parlamenti locali e nazionali. Gli ucraini occidentali sono stati in grado di fondare le proprie scuole e ottenere rappresentanza politica nei parlamenti locali e nazionali. L’impero russo, invece, vietò l’uso pubblico e lo studio dell’ucraino e qualsiasi attività politica ad esso associata.
I fatti di allora sono alla base della convinzione di Putin che il nazionalismo ucraino sia un’invenzione occidentale che cerca di indebolire la Russia. La contro-narrativa russa è che russi e ucraini condividono la stessa storia e quindi hanno un destino comune.
L’avvento del comunismo
Con il crollo della monarchia russa nel febbraio 1917, a Kiev fu dichiarata una “Repubblica nazionale ucraina” (UNR). Dopo la presa del potere da parte dei bolscevichi, l’UNR dichiarò, l’UNR dichiarò l’indipendenza nel gennaio 1918. Ma fu di breve durata perché il principale campo di battaglia della guerra civile nella Russia post-imperiale era in Ucraina, con quattro diversi eserciti impegnati in battaglie: i rossi (bolscevichi), i bianchi (controrivoluzionari), i gialli e i blu (nazionalisti ucraini) e Verdi (anarchici contadini). La guerra civile provocò la morte di 15 milioni di persone.
Alla fine, l’Ucraina è stata nuovamente divisa in due. La maggior parte dell’Ucraina occidentale cadde sotto la Polonia ricostituita, mentre i territori a est – inclusi Kiev, Odesa, Kharkiv e Donetsk – furono conquistati dai bolscevichi in quella che divenne l’Unione Sovietica.
I bolscevichi erano marxisti che credevano che il nazionalismo fosse semplicemente un fenomeno “borghese” che alla fine sarebbe svanito sotto il dominio socialista. Ma Vladimir Lenin comprendeva il potere del nazionalismo e, in particolare, la psicologia delle persone che si sentivano offese dal senso di superiorità della Russia.
Ciò ha portato l’Unione Sovietica a riconoscere l’ucraino come lingua separata e a concedere all’Ucraina lo “stato” ufficiale sotto forma di Repubblica Socialista Sovietica ucraina. L’aspettativa era che l’uguaglianza formale delle nazioni avrebbe dissipato il nazionalismo. Eppure la statualità sovietica non significava un’effettiva autonomia politica. Tutte le decisioni principali venivano ancora prese a Mosca, all’interno del Partito Comunista dell’Unione Sovietica.
Il punto di svolta chiave delle relazioni dell’Ucraina con Mosca avvenne tra la fine degli anni 1920 e l’inizio degli anni 1930. L’Unione Sovietica aveva intrapreso la “collettivizzazione” del suo settore agricolo, abolendo la proprietà privata nelle aree rurali e formando al suo posto fattorie controllate dallo stato. L’obiettivo era espropriare i contadini per alimentare l’industrializzazione.
L’Ucraina, conosciuta come il “cestino del pane” dell’impero russo per via dei suoi fertili terreni agricoli, resistette alle richieste impossibili della requisizione del grano. La risposta di Joseph Stalin, che all’epoca governava l’Unione Sovietica, fu di associare questa resistenza alla minaccia antisovietica del nazionalismo, portando a un’epurazione dell’intera élite culturale ucraina nell’Ucraina sovietica.
Questa situazione preparò il terreno per l’Holodomor, una carestia nel 1932-33 che uccise quattro milioni di ucraini. Il termine Holodomor deriva dalle parole ucraine holod, che significa fame, e moryty, uccidere. Da questo punto di vista, la carestia non era naturale, ma un vero e proprio atto di sterminio. Anche le aree della Russia hanno subito una carestia, ma il tasso di mortalità in Ucraina è stato molto più alto.
La carestia devastò il tessuto sociale delle campagne, dove si parlava il volgare ucraino e l’identità nazionale era fiorita. Le epurazioni del 1937, in cui tre quarti di milione di persone furono assassinate in tutta l’Unione Sovietica, terrorizzarono ulteriormente l’Ucraina sovietica. Una delle numerose fosse comuni è stata successivamente riesumata nella provincia centrale di Vinnytsia. L’Ucraina non ottenne la sua indipendenza fino al crollo dell’Unione Sovietica nel 1991.
La denazificazione dell’Ucraina
Putin ha giustificato la sua invasione dell’Ucraina dicendo che la sua offensiva mirava a “smilitarizzare e denazificare” il paese. Dagli anni 1960, il principale pilastro della legittimità a Mosca è stata la vittoria sovietica sulla Germania – sempre presentata come la vittoria sul fascismo – nella seconda guerra mondiale. La Russia, come successore dell’Unione Sovietica, si presenta come uno Stato antifascista.
Nel 1941, un movimento ultranazionalista – l’Organizzazione dei nazionalisti ucraini (OUN) – si schierò con le forze tedesche nel 1941 durante l’invasione dell’Ucraina occidentale, un territorio che era stato annesso solo due anni prima, dopo che la Germania e l’Unione Sovietica si erano spartite la Polonia. La proclamazione da parte dell’OUN della “rinnovata” statualità ucraina nel giugno 1941 fu annullata dalla Germania.
Il loro coinvolgimento con i battaglioni e le milizie tedesche ha fatto sì che il nazionalismo ucraino sia stato associato al fascismo. L’affermazione di Putin di “denazificare” l’Ucraina è una continuazione della narrativa sovietica in tempo di guerra che mira a delegittimare il nazionalismo ucraino, o l’idea stessa che gli ucraini determinino il proprio destino.
Inizialmente, i tedeschi furono accolti come liberatori da parte della popolazione ucraina. Soprattutto in Galizia, da tempo era diffusa la convinzione che la Germania , in quanto nemico dichiarato della Polonia e dell’URSS, fosse l’alleato naturale degli ucraini per il raggiungimento della loro indipendenza. L’ illusione venne rapidamente infranta.
I tedeschi furono accompagnati al loro ingresso a Leopoli il 30 giugno da membri dell’OUN-B, che lo stesso giorno proclamarono il ripristino dello stato ucraino e la formazione di un’amministrazione statale provvisoria; in pochi giorni gli organizzatori di questa azione furono arrestati e internati nei campi di concentramento.
Lungi dal sostenere le aspirazioni politiche ucraine, i nazisti in agosto attaccarono amministrativamente la Galizia alla Polonia, restituirono la Bucovina alla Romania e diedero alla Romania il controllo dell’area tra i fiumi Dniester e Buh meridionale come provincia della Transnistria , con capitale a Odessa. Il resto è stato organizzato come il Reichskommissariat Ucraina.
In tali condizioni di brutalità, l’attività politica ucraina, fondata originariamente sulla cooperazione con i tedeschi, si è sempre più rivolta al lavoro organizzativo e alla resistenza clandestini. I gruppi dell’OUN che affluirono verso est nel 1941 furono presto sottoposti dalle autorità tedesche a misure repressive, inclusa l’esecuzione, e iniziarono a rivedere la loro ideologiain una direzione più democratica e pluralista.
La verità è che le affermazioni di Putin di denazificare l’Ucraina vanno ben oltre questi gruppi: il suo obiettivo è rimuovere l’intera classe politica ucraina “contaminata” da questa idea di nazionalismo fabbricata all’estero.
Il nazionalismo, per Putin, significa qualsiasi comportamento o politica anti-russa. Lo vede nella determinazione dell’Ucraina di aderire all’Unione Europea e alla NATO, a fare dell’ucraino la sua unica lingua ufficiale e a promuovere una memoria storica che enfatizzi il passato divergente di ucraini e russi. La guerra della Russia in Ucraina è letteralmente una guerra contro la statualità ucraina.
(rp)
